Een ervaring:

Woensdagochtend 29 april. Rond half negen word ik samen met twee vriendinnen afgezet in Eck en Wiel bij L’Abri, een woon- en werkgemeenschap. We sluiten ons aan bij de ‘walkers’, deelnemers aan de Peacewalk, welke op 25 april in Amsterdam gestart was. De groep loopt elke dag zo’n 20 km. De wandeling van vandaag loopt via Amerongen en Rhenen naar Wageningen.

Het startmoment van de dag is een korte bijeenkomst waar wat liederen gezongen worden, mededelingen gedaan en de vraag van de dag bekend wordt gemaakt.

Een vraag die door de dag heen besproken wordt al naar gelang met wie je een tijdje meeloopt. Vandaag: Wat doet onmacht met jou/ hoe ga je om met onmacht?

We starten met ongeveer dertig mensen, bij Amerongen stond al een groep te wachten en zo gingen we daar met een dubbel aantal verder. Ook onderweg haken wat mensen aan en anderen zeiden weer gedag. We lopen, er zijn boeiende gesprekken over de vraag van de dag. Om elf uur lopen we een half uur in stilte. Halverwege, in Rhenen, is er bij een plaatselijke kerk een heerlijke verzorgde lunch waar de groep ook even echt kan pauzeren. En dan door, onderlangs de Grebbeberg en de dijk op. Om vier uur houden we twee minuten stil met mensen wereldwijd. In Wageningen worden we weer welkom geheten, onder andere door een koor dat enkele vredesliederen voor ons zingt.

Twintig kilometer in de benen en een bijzondere ervaring rijker. Het wandelen is voor velen, en die dag ook voor mij, toch een vorm van verzet om een weg te vinden in het omgaan met de onmacht over de oorlogen, de haat en de vernietiging door er iets tegenover te zetten. Met elkaar onderweg voor vrede.

De Peacewalk, gelezen op de website:

De vredeswandeling is een vijftien maanden durende collectieve pelgrimstocht van Europa naar Jeruzalem/Al Quds. Loop met ons mee voor een uur, een dag, een week of maanden langs ’s werelds langste vredespad, de Jeruzalemweg (8500 km vanaf Finistère Spanje). Oefen vrede door samen te wandelen en leer van vredesbouwers.

‘De toekomst is vrede’ zijn de woorden van Maoz Inon en Aziz Alon Sarah, een Israëliër en een Palestijn die beiden familieleden verloren in deze oorlog en weigeren vijanden te worden. Wij treden in hun voetsporen…………

Nog enkele impressies door Rikko Voorberg, een van de initiatiefnemers:

De wandelaars zijn al ruim 115 dagen onderweg. De Nederlandse en Belgische delen van de route zijn nu in Duitsland samengekomen en vervolgen hun weg samen over de zuidwestelijke route. De delen vanuit Spanje en Parijs bewegen zich langzaam richting Genève. De route vanuit Berlijn gaat richting Zuid- Polen, waar net een nieuwe route is begonnen vanuit Westerplatte in Noord-Polen.

Aan de vredesmars nemen allerlei mensen deel, uit alle lagen van de bevolking. Deze ervaring lijkt nu al effecten te hebben die we in het begin niet volledig konden voorzien. Het verbindt vreemden. Mensen leggen ongewoon snel contact. Samen wandelen – zelfs maar even – lijkt wonderen te verrichten.

Tijdens een pelgrimstocht wandel je gewoon als mens. Je hoeft je niet anders voor te doen, jezelf niet te verantwoorden of te rechtvaardigen wie je bent. Je volgt de weg. En als je wilt, ga je een diepgaand gesprek aan. Maar bovenal ben je vrij – en misschien is die vrijheid wel een van de verborgen geschenken van de tocht.

De Peacewalk vind ik een bijzonder hoopvol initiatief, wat de uitkomst ook al zijn, en doet mij denken aan de Inspiratietekst ‘Hoop’ (door Vaclav Havel)

Diep in onszelf dragen wij hoop.

Als dat niet het geval is,

is er geen hoop.

Hoop is een kwaliteit van de ziel

en hangt niet af van wat er in de wereld gebeurt.

Hoop is niet voorspellen of vooruitzien.

Het is een gerichtheid van de geest,

een gerichtheid van het hart,

verankerd voorbij de horizon.

Hoop in deze diepe en krachtige betekenis

is niet hetzelfde als vreugde omdat alles goed gaat,

of bereidheid je in te zetten voor wat succes heeft.

Hoop is ergens voor werken omdat het goed is,

niet omdat het kans van slagen heeft.

Hoop is niet hetzelfde als optimisme;

evenmin de overtuiging dat iets goed zal aflopen.

Het is de zekerheid dat iets zinvol is

onafhankelijk van de afloop,

onafhankelijk van het resultaat.

Wil je meer weten over hoe je de Peacewalk kunt steunen: https://peacewalk.info/

Marieke de Vries-Hofman

27 mei 2026