*) streep door wat voor jou niet van toepassing is

Galwegkanker.

Ik had er nog nooit van gehoord. Mijn zus haalde me uit die onwetendheid. Zij heeft het en is daarmee één van de ongeveer 900 mensen in Nederland die deze diagnose jaarlijks krijgen. Ja, ik heb een bijzondere zus!

De boodschap galmde in mij na, toen Fieneke en ik een wandeling maakten tijdens onze vakantie. En ineens zagen we een engel bovenop een rots staan. Ongelooflijk! Een engel! Met vleugels en al. En in gedachten raakte ik in gesprek.

“Wat kom je doen?”, vroeg ik. “Ik kom iemand begeleiden naar het paradijs”, was het antwoord. “Wie?” “Willemina Elizabeth, heet ze.” “Ben je gek geworden, dat is m’n zus en die is er nog lang niet toe om naar het paradijs te gaan.” “Nou, dat weet ik nog niet zo net”, zei de engel. “Misschien is ze er juist heel erg aan toe, aan het paradijs, bedoel ik. Weet je wat? Denk hier maar eens over na en schrijf er een column over. Enne, … ik voel dat je erg sceptisch bent over mijn bestaan, maar wij bestaan in vele soorten en maten.” En weg was de engel. Gevlogen voor ik hem kon antwoorden. Gelukkig heb ik de foto.

Het liet en laat me niet los. Engelen, het paradijs, leven en dood. “In paradisum deducant te angeli”. Mogen de engelen u geleiden naar het paradijs. Doorgaans gezongen wanneer de kist van de overledene de kerk wordt uitgedragen. Is er ook een andere uitleg mogelijk? Wat is het paradijs? Waar is het paradijs? Is een paradijs op aarde mogelijk? En als dat zo is, komt dan de uitspraak van die engel in een heel ander licht te staan?

De tijd gaat door. De chemobehandeling is gestart. En het gaat best goed met m’n zus. Zo positief en optimistisch.

Vorige week was ik in Wageningen. En weer ontmoette ik een engel, maar nu ingemetseld in een muur. Die kon gelukkig niet wegvliegen. Het is een wapen. Ja, ook engelen hebben wapens.

“DURF TE LEVEN” lees ik en val bijna van m’n denkbeeldige stoel. Natuurlijk, dat is het.

Het is overweldigend wie en wat er allemaal aan engelen om mijn zus heen cirkelen. Kaarten in de bus, bossen bloemen, cadeautjes, boekjes, gedichten, en heel veel liefde. En wat heeft ze een durf om te leven. “Gaat helemaal goed komen”, appte ze. Vol vertrouwen in het leven en met zo’n durf om te leven; allerlei engelen om haar heen; ach ja, dan ben je in het paradijs!

Gert van Dalen